La oposición a la construcción de la presa de Alta, en la década de 1970, fue pionera en la lucha
contra las grandes presas en toda Europa. Las comunidades indígenas Sami, en el norte de Noruega,
vincularon la lucha contra la presa con la reclamación de sus derechos como pueblo. Tras intensas
movilizaciones, que incluyeron dos huelgas de hambre y la paralización de las obras durante meses,
su lucha obtuvo recompensa: el Gobierno noruego redujo notablemente el proyecto original e introdujo
modificaciones para preservar la riqueza natural del río… Pero sobre todo, el pueblo Sami consiguió
reformas constitucionales que reconocen oficialmente su personalidad cultural, social y política en
un nuevo marco de autonomía política.

Textos: Andrew Preston y Tove Heiskel
Fotografía: Tove Heiskel

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Al final, el Gobierno, no sólo desistió de sus proyectos, sino que en 1994 aprobó el “Plan
Loire Grandeur Nature”, cuyo objetivo es preservar el Alto Loira mediante un nuevo enfoque
de “gestión blanda” del río que debe permitir incluso la recuperación del salmón.

A tal fin en 1998 se inició la voladura de varias presas, que ya habían cumplido su tiempo
de concesión y que impedían el remonte de los salmones para desovar. Hoy el Alto Loira, no
sólo es uno de los santuarios de naturaleza mejor conservados de Francia, sino que su población
vive prósperamente gracias a un cuidado turismo rural y de naturaleza.

Textos: Valérie Valette
Fotografía: J. F. Souchard y J.P Galland
Fotos de archivo: Michel Soupet y SOS Loire Vivante – ERN

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En los Estados Unidos se han desmantelado, en las últimas décadas, varias decenas de grandes presas al caducar las concesiones de aprovechamiento de aguas, al estimarse que la condición natural de los ríos, bajo la figura legal de “río escénico y salvaje” (wild and scenic river), reporta más beneficios económicos y ambientales que su represamiento para la producción de electricidad. Las comunidades afectadas por la construcción de varias presas hidroeléctricas en el río Klamath, de fama antaño emblemática para la pesca del salmón, reclaman el desmantelamiento de las infraestructuras que represan sus aguas, por los graves daños económicos y sociales causados, y tienen fundadas esperanzas de conseguirlo, dada la nueva valoración que en Norteamérica se otorga a los ríos libres.

Textos: Patrick McCully y Robert Dawson
Fotografía: Robert Dawson

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Jánovas, Lavelilla, Lacort y otros doce pueblos del valle del río Ara, a las puertas del Parque Nacional de Ordesa, fueron destruidos en los años 60 por un pantano que nunca se construyó. Los conflictos de intereses entre la administración e Iberduero, actual Iberdrola, que vendería sus derechos a Endesa, usufructuaria del embalse, así como las dudas acerca de su rentabilidad, retrasaron las obras durante décadas. Pero los vecinos fueron obligados a marcharse por la fuerza, a veces con métodos violentos, como el uso de la dinamita para derribar las casas cuando todavía quedaba gente viviendo en Jánovas.

La familia Garcés resistió el acoso durante veinte años. En 2001 una evaluación de impacto ambiental negativa sobre el viejo proyecto puso fin a la amenaza y salvó al río. Pero hoy, más de medio siglo después, los antiguos habitantes del valle y sus descendientes todavía pelean contra la compañía eléctrica Endesa y contra el Estado para recuperar sus derechos y reconstruir sus vidas en un valle destruido por un proyecto hidroeléctrico que se sabía inútil.

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Textos: Marisancho Menjón
Fotografía: Tove Heiskel

JÁNOVAS, VÍCTIMAS DE UN PANTANO DE PAPEL. Paco Fransi

LOS TRASVASES NO SON LA SOLUCIÓN

El incremento de la demanda de agua en las regiones mediterráneas, como consecuencia del crecimiento del regadío, en buena medida al margen de la ley, y del masivo desarrollo inmobiliario y turístico, motivó el proyecto de un trasvase de aguas desde la cuenca del Ebro, que se recogió en el Plan Hidrológico Nacional (PHN) elaborado en 1998. Las afecciones ambientales, sociales y territoriales de este trasvase, junto a sus inconsistencias económico-financieras, llevaron a que se generara una fuerte oposición al proyecto en la comunidad científica y en el Parlamento Europeo, y sobre todo en Aragón y Cataluña, con serios problemas de agua y grandes sequías, y el riesgo de que el Ebro dejara de desembocar en el Mediterráneo.

En marzo de 2004 el proyecto de trasvase fue derogado y se inició la aplicación de soluciones alternativas. La Nueva Cultura del Agua plantea, como claves de solución, la opción por nuevos enfoques de ordenación territorial y urbanística sostenibles, la modernización de redes urbanas y regadíos, la aplicación de nuevas tecnologías de desalación y la reutilización.

DEL PIRINEO AL DELTA, LA LUCHA CONTRA EL TRASVASE DEL EBRO. Pipa Álvarez

Fotografías: Tove Heiskel, Francho Beltrán, Á. de Castro, E. Bayona, R. Allepuz / El Periódico de Aragón,
Pies de Foto: Marisancho Menjón

El Nordeste Brasileño es una región semiárida de 974.752 km2, con 22 millones de habitantes. El cambio
climático está creando situaciones de escasez de agua que podrían llegar a provocar éxodos, como los
del Sahel Africano. En este caso, no obstante, la Articulación en el Semiárido Brasileño (ASA), una red
con 700 organizaciones ha evitado ese posible desastre humanitario.

Aunque el discurso oficial del Gobierno Brasileño ha estado siempre vinculado a grandes proyectos
hidráulicos, como el Trasvase del Río San Francisco, un poderoso movimiento social se ha opuesto desde
el San Francisco, con el apoyo de ASA en el Nordeste. Estos movimientos denuncian que dicho trasvase,
con un presupuesto inicial de 1.500 millones de Euros para construir un doble canal de 700 km, tiene como
destino abastecer grandes regadíos para agro-negocio de exportación, agrocombustibles y camaroneras.

Sobre la base de reconocer el acceso al agua potable como un derecho humano, y frente a ese megaproyecto,
la ASA promueve el Programa 1 Millón de Cisternas Pluviales, que garantizarán agua de calidad a cinco
millones de personas. Ya se han construido 190.330, en más de mil municipios, y 187.923 familias se han
formado en la gestión de aguas sobre la base de ese sistema de cosechas pluviales.

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Textos: Pedro Arrojo y Marisancho Menjón
Fotografía: Roberta Guimarães, João Zinclar y Renato Lima

En septiembre de 2004, tras un año de lucha, las mujeres mazahuas, armadas simbólicamente con herramientas de labranza y fusiles de madera, formaron el Ejército Zapatista de Mujeres Mazahuas en Defensa del Agua. El Sistema Cutzamala, con 140 km de canales, túneles y enormes plantas de bombeo, trasvasaba desde sus territorios 480 millones de metros cúbicos al área metropolitana de México, mientras sus comunidades no tenían agua potable.

Un sin fin de marchas a la ciudad de México, huelgas de hambre, manifestaciones y plantones, siempre con las mujeres al frente, ataviadas con sus hermosos trajes, sus hijos a la espalda y sus fusiles de madera, les dieron tanta popularidad que, finalmente, el Gobierno Mexicano aceptó negociar sus demandas: agua potable y un plan de desarrollo integral y sustentable.

Desde su condición de madres e indígenas, las mazahuas supieron vincular el movimiento de mujeres, el movimiento indígena y el movimiento ambientalista en la lucha por el derecho humano al agua potable.

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